আকবর আলী রাতুল
বিশেষ প্রতিনিধি, খুলনা
খুলনার ছয়টি আসনে সকাল ৮টা থেকেই শুরু হয়েছে ভোটগ্রহণ। শুরুতে ভোটার উপস্থিতি বেশি থাকলেও বেলা সারে ১১টার পর থকে কমেছে ভোটারদের উপস্থিতি। লাঞ্চের পর ভোটার সংখ্যা বাড়বে বলে প্রত্যাশা করছেন কর্মী সমর্থকরা।
সরেজমিনে খুলনা-৪ আসনের ভোটকেন্দ্রগুলোতে দেখা যায়, অন্যান্য ভোটকেন্দ্রের মতো রুপসার গাজী মেমোরিয়াল মাধ্যমিক বিদ্যালয়ের ভোটকেন্দ্রে সকাল ৮টা থেকে ভোটগ্রহণ শুরু হয়। উৎসবমুখর পরিবেশে সাধারণ ভোটারগণ স্বতঃস্ফূর্ত ভাবে তাদের ভোটাধিকার প্রয়োগ করছেন।
নাঈম শেখ নামে এক ভোটার ভোট দেওয়ার পর বলেন, ভোট দিয়ে বের হলাম। শান্তিপূর্ণভাবে ভোটগ্রহণ অনুষ্ঠিত হচ্ছে।
উল্লেখ্য, খুলনার ৬টি আসনে দুজন নারীসহ ৩৯ জন প্রার্থী লড়ছেন।
রিটার্নিং কর্মকর্তা ও জেলা প্রশাসক খন্দকার ইয়াসির আরেফিন জানান, এবারের নির্বাচনে খুলনার ৬টি আসনে মোট ভোটার রয়েছে ১৯ লাখ ৯৯ হাজার ৮৮১ জন। একাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে ভোটার ছিল ১৮ লাখ ১ হাজার ২ জন।
দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে ভোটার বেড়েছে ১ লাখ ৯৮ হাজার ৮৭৯ জন। এ বছর জেলার ৬টি আসনে ৭৯৩টি ভোটকেন্দ্রে ও ৪ হাজার ৭২০টি ভোট কক্ষে ভোটগ্রহণ হচ্ছে।
রিটার্নিং কর্মকর্তা বলেন, নির্বাচনে খুলনা জেলার ৬টি আসনে ৫ হাজার ২২৫ জন পুলিশ, ৯ হাজার ৫১৬ জন আনসার, ৯৬ জন র্যাব সদস্য, ১৯ প্লাটুন বিজিবি, ৫৯৬ জন কোস্টগার্ড সদস্য, ৬৪৬ জন দফাদার আইনশৃঙ্খলা রক্ষায় দায়িত্ব পালন করছেন। এছাড়া, আইনশৃঙ্খলা রক্ষায় তাদের পাশাপাশি নৌ পুলিশের সদস্যরাও রয়েছেন। তাছাড়া মহানগরী ও উপজেলা পর্যায়ে সেনাবাহিনীর ৬০০ সদস্য আইনশৃঙ্খলা রক্ষায় দায়িত্ব পালন করছেন।
তিনি বলেন, নির্বাচনে ৪৬ জন নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেট ও ১৫ জন জুডিশিয়াল ম্যাজিস্ট্রেট দায়িত্ব পালন করছেন।