ফুটবলকে বিদায় জানালেন বিশ্বকাপ জয়ী রাফায়েল ভারানে। মাত্র ৩১ বছর বয়সে তিনি এ সিদ্ধান্ত নিলেন। ২০১৮ সালে রাশিয়া বিশ্বকাপে ক্রোয়েশিয়াকে পরাজিত করে ফ্রান্স তাদের দ্বিতীয় বিশ্বকাপ শিরোপা জিতে, তখন দলের সদস্য ছিলেন এই সাবেক রিয়াল মাদ্রিদ তারকা।
গেল মৌসুমে ইংলিশ ক্লাব ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড ছেড়ে ইতালিয়ান ক্লাব কোমোতে যোগ দেন তিনি। তবে নতুন মৌসুমে প্রথম ম্যাচেই হাঁটুর ইনজুরিতে পড়েন এবং এরপর আর মাঠে ফিরতে পারেননি। হঠাৎ করেই তিনি ফুটবল ছাড়ার ঘোষণা দেন, তবে জানান, কোমোর কার্যক্রমে তিনি যুক্ত থাকবেন।
অবসর ঘোষণার সময় ইনস্টাগ্রামে একটি পোস্ট শেয়ার করে ভারানে বলেন, “অনেকবার পড়েছি, আবার উঠে দাঁড়িয়েছি। থেমে যাওয়ার এবং বুট তুলে রাখার এটাই সঠিক সময়; যেখানে ওয়েম্বলিতে আমার শেষ ম্যাচে ট্রফি জিতেছি।”
তিনি আরও বলেন, “সবসময় নিজেকে সর্বোচ্চ মানে রেখেছি। খেলার মাঝে নিজেকে শক্তিশালী রাখতে হবে, তবে নিজের হৃদয়ের কথা শুনতে সাহস লাগে।” এর আগে, ২০১১ থেকে ২০২১ সাল পর্যন্ত তিনি স্প্যানিশ ক্লাব রিয়াল মাদ্রিদে খেলেছিলেন।