ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে নিয়মিত খেলা একজন ফুটবলারের বাংলাদেশ দলে অন্তর্ভুক্তি দেশের ফুটবলে নতুন যুগের সূচনা করতে যাচ্ছে। ইংল্যান্ডের দ্বিতীয় বিভাগীয় লিগ (চ্যাম্পিয়নশিপ) ক্লাব শেফিল্ডের খেলোয়াড় হামজা চৌধুরী প্রথমবারের মতো লাল-সবুজের জার্সিতে মাঠে নামতে প্রস্তুত। সবকিছু ঠিক থাকলে ২৫ মার্চ ভারত-বাংলাদেশ ম্যাচের মাধ্যমে জাতীয় দলের হয়ে তার অভিষেক ঘটবে।
বাংলাদেশ ফুটবল দল বর্তমানে ধাপে ধাপে উন্নতির পথে এগোচ্ছে, আর হামজার অন্তর্ভুক্তি সেই পথচলায় নতুন মাত্রা যোগ করবে বলে মনে করছেন সংশ্লিষ্টরা। এশিয়ান কাপ বাছাইপর্বের অংশ হিসেবে শিলংয়ে ভারত-বাংলাদেশ ম্যাচ নিয়ে ফুটবলপ্রেমীদের মধ্যে উত্তেজনা বাড়ছে। হামজার অন্তর্ভুক্তি এই উত্তেজনাকে আরও বাড়িয়ে তুলেছে।
এই ব্রিটিশ-বাংলাদেশি ফুটবলারের আগমন নিয়ে বাংলাদেশের পাশাপাশি ভারতেও চলছে তুমুল আলোচনা। অনেকে মনে করছেন, হামজার অন্তর্ভুক্তি বাংলাদেশের ফুটবলকে আন্তর্জাতিকভাবে আরও পরিচিত করতে সাহায্য করবে। তার প্রতি প্রত্যাশা বেশ উঁচু হলেও, হামজা মনে করেন এটি তার জন্য কোনো বাড়তি চাপ নয়। তিনি বলেন, “আমরা সবাই ফুটবল খেলতে এসেছি, এখানে যেকোনো কিছু হতে পারে। আমি দলে এসেছি সবার সহযোগিতা করতে, ভালো কিছু করতে।”
এরই মধ্যে বসুন্ধরা কিংস অ্যারেনায় বাংলাদেশের দলের সঙ্গে প্রথম অনুশীলনে অংশ নিয়েছেন তিনি। আগামী ২৫ মার্চ শিলংয়ের জওহরলাল নেহেরু স্টেডিয়ামে ভারতের বিপক্ষে মাঠে নামার আগে বাংলাদেশ দল সৌদি আরবে প্রস্তুতি নিয়েছে, যেখানে তারা অনুশীলনের পাশাপাশি তিনটি প্রস্তুতি ম্যাচও খেলেছে।
তবে এখনো আনুষ্ঠানিকভাবে ২৩ সদস্যের চূড়ান্ত স্কোয়াড ঘোষণা করেনি বাফুফে। তাই শিলং সফরের জন্য ২৭ জন ফুটবলার এবং ১০ জন কোচিং স্টাফ নিয়ে ভারত সফরে গেছে দল।
বাংলাদেশ ফুটবলে নতুন জাগরণের আশা নিয়ে হাজির হয়েছেন হামজা চৌধুরী। সংশ্লিষ্টদের বিশ্বাস, তার উপস্থিতি দলকে নতুন উচ্চতায় নিয়ে যেতে সাহায্য করবে।
