রুশাইদ আহমেদ: ফিফা ২০২৬ ফুটবল বিশ্বকাপের বাছাইপর্বে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ব্রাজিলকে ৪-১ গোলে উড়িয়ে বিশ্বকাপে খেলা নিশ্চিত করেছে লিওনেল মেসিহীন আর্জেন্টিনা। বুয়েনোস আইরেসের এস্তাদিও মাস মনুমেন্তালে অনুষ্ঠিত ম্যাচে ৯০ মিনিটই দাপট দেখিয়ে জয় ছিনিয়ে নেয় বর্তমান বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা।
খেলার শুরু থেকেই আর্জেন্টিনার একের পর এক আক্রমণে কোণঠাসা হয়ে পড়ে সেলেচাওরা। ৪ মিনিটের মাথায় হুলিয়ান আলভারেজ লক্ষ্যভেদ করলে এগিয়ে যায় স্বাগতিকরা। পরে ১২ মিনিটে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন আর্জেন্টাইন মিডফিল্ডার এনজো ফের্নান্দেজ।
স্কোরলাইন ২-০ থাকা অবস্থায় ম্যাচের ২৬তম মিনিটে ব্রাজিলের ম্যাথুস কুনহা জাল খুঁজে পেলে খেলায় ফেরার ইঙ্গিত দেয় ব্রাজিলিয়ানরা। তবে ৩৭ মিনিটে আলেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টার গোল করলে প্রথমার্ধেই ৩-১ ব্যবধানে এগিয়ে থেকে বিরতিতে যায় আর্জেন্টিনা।
দ্বিতীয়ার্ধে হলুদ জার্সিধারীরা ব্যবধান কমাতে মুহুর্মুহ আক্রমণ শুরু করেন। তবে জালের ঠিকানা খুঁজে না পাওয়ায় খেলায় ফিরতে পারেনি সেলেচাওরা। উল্টো খেলার ৭২তম মিনিটে ব্রাজিলের কফিনে শেষ পেরেক ঠুকে দেন জুলিয়ানো সিমিওনে। শেষ পর্যন্ত ওই ব্যবধান ধরে রেখে ৪-১ ব্যবধানের বড় জয় নিয়েই মাঠ ছাড়ে আর্জেন্টাইনরা।
এই জয়ের মাধ্যমে আর্জেন্টিনা দক্ষিণ আমেরিকা থেকে প্রথম দল হিসেবে ২০২৬ বিশ্বকাপে জায়গা করে নিয়েছে। ১৪ ম্যাচ শেষে ১০ জয় ও ১ ড্রয়ে তাদের সংগ্রহ ৩১ পয়েন্ট।
অন্যদিকে, ব্রাজিল তাদের শেষ পাঁচ ম্যাচে একটিতেও জয় পায়নি। এর মধ্যে হেরেছে চারটিতেই। সবশেষ ২০১৯ সালের কোপা আমেরিকায় আর্জেন্টিনার বিপক্ষে জয় পেয়েছিল তারা।
এদিকে, বাছাইপর্বের অন্য ম্যাচে উরুগুয়ের সঙ্গে গোলশূন্য ড্র করেছে বলিভিয়া, আর ইকুয়েডর ও চিলির ম্যাচও সমাপ্ত হয়েছে একই ফলাফলে। বর্তমানে ২৩ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় অবস্থানে রয়েছে ইকুয়েডর। তিন নম্বরে থাকা উরুগুয়ে, ব্রাজিল ও প্যারাগুয়ের ঝুলিতে আছে সমান ২১ করে পয়েন্ট।
ফিফার ১০ লাতিন সদস্যের মধ্যকার রাউন্ড-রবিন বিন্যাসে হোম অ্যান্ড অ্যাওয়ে পদ্ধতিতে বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের খেলা অনুষ্ঠিত হয়ে থাকে। এ প্রক্রিয়ায় দক্ষিণ আমেরিকার ফুটবল কনফেডারেশন কনমেবলের ৬টি দল ২০২৬ সালে যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকোতে অনুষ্ঠিতব্য ফিফা বিশ্বকাপে সরাসরি খেলার সুযোগ পাবে। লিগ পদ্ধতির এই টুর্নামেন্টে সপ্তম অবস্থানে থাকা দলটি আন্তঃমহাদেশীয় প্লে-অফ খেলে জায়গা করে নিতে পারবে বিশ্বকাপে।
উল্লেখ্য, এ যাবৎ আন্তর্জাতিক ফুটবল সংস্থা ফিফা ৩২ দলের ফুটবল বিশ্বকাপ আয়োজন করে এসেছে। তবে ২০২৩ সালে সংস্থাটি ২০২৬ বিশ্বকাপে পৃথিবীর ৬টি মহাদেশের ৬টি পৃথক কনফেডারেশন থেকে মোট ৪৮টি দলের অংশগ্রহণের কথা চূড়ান্ত করে। আগামী বছরের ১১ জুন থেকে ১৯ জুলাই পর্যন্ত উত্তর আমেরিকার দেশ যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকোর ১৬টি শহরে বসবে ২৩তম ফিফা ফুটবল বিশ্বকাপের আসর।
