বিশ্বকাপ ফাইনালের আগে যখন অফিশিয়ালসদের নাম জানায় আইসিসি, তখনই ভারতের সমর্থকদের ঘুম হারাম হয়ে যায়। কারণ বিশ্বকাপ ফাইনালে অনফিল্ড আম্পায়ারে রাখা হয় ইংলিশ আম্পায়ার রিচার্ড কেটলবরোকে। অবশ্য ভারতীয় সমর্থকদের ঘুম হারাম হওয়ার কারণও আছে। ২০১৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের কথা দিয়েই শুরু করা যাক।
কেটেলবরোর আম্পায়ারিংয়ে ভারতের হারের শুরুটা হয় ২০১৪ বিশ্বকাপের ফাইনাল থেকে। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে মিরপুরে অনুষ্ঠিত ম্যাচটিতে ৬ উইকেটে হারে ভারত।
এরপর ২০১৫ আইসিসি ওয়ানডে বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে অস্ট্রেলিয়ার মুখোমুখি হয় ভারত। সেই ম্যাচটি ৯৫ রানে হেরে যায় ভারত। সেই ম্যাচেও আম্পায়ার হিসেবে ছিলেন রিচার্ড কেটেলবরো।
২০১৬ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে বিদায় নেয় ভারত। সেমিতে ওয়েস্ট ইন্ডিজের কাছে ৭ উইকেটে হারে দলটি। সেই ম্যাচেও আম্পায়ার ছিলেন কেটেলবরো।
২০১৭ সালে চ্যাম্পিয়নস ট্রফির ফাইনালেও ঘটে একই ঘটনা। আম্পায়ার হিসেবে ছিলেন রিচার্ড কেটেলবরো। পাকিস্তানের কাছে হেরে যায় ভারত। ২০১৯ ওয়ানডে বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে নিউজিল্যান্ডের কাছে হেরে বিদায় ভারত। সেই ম্যাচেও আম্পায়ার ছিলেন কেটেলবরো।
আর ২০২৩ সালে আবারও ঘরের মাঠে ফাইনালে গিয়ে হেরেছে ভারত। আর এবার সেই কেটলবরোই ছিলেন ভারত-অস্ট্রেলিয়া ম্যাচের অনফিল্ড আম্পায়ার।
যেকারণে কেটেলবরোকে ‘অপয়া’ আখ্যা দিয়েছে ভারতের ভক্ত-সমর্থকরা। ফলে বলাই যাই ইংলিশ আম্পায়ার রিচার্ড কেটলবরো বিশ্ব আসরে ভারতের জন্য অভিশাপ হয়েই থাকবেন।
